We horen het zo vaak: “Ik zie door de bomen het bos niet meer!” Doelend op alle zadelmerken en alle professionals in zadelland. En trouwens, niet alleen in zadelland. Dit gaat eigenlijk op voor alle professionals rondom het paard. Hoe weet je nou wie je kunt vertrouwen? Er is tegenwoordig een wildgroei aan behandelaars met stuk voor stuk ongetwijfeld de beste intenties, maar niet altijd de juiste kennis. Paardeneigenaren doen een vervelende ervaring op en worden vervolgens wantrouwend. Begrijpelijk, al is het dan voor een goed opgeleide professional soms lastig zijn om dat vertrouwen terug te winnen.
We helpen je een handje met onderstaande feiten en tips:
1. Zadelpasser/Zadelmaker is een vrij beroep.
Dat betekent dat je geen diploma of opleiding hoeft te hebben om aan het werk te gaan als zadelpasser/-maker. In tegenstelling tot bijvoorbeeld een paardenfysiotherapeut of dierenarts. In principe volstaat een zak geld dus en een goede dosis lef om jezelf om te dopen tot zadelpasser/-maker.
2. Kijk naar diploma’s en certificeringen
ESS-gecertificeerde zadelpassers hebben een intensieve opleiding gevolgd op hbo-niveau, waarin ze veel kennis en ervaring hebben opgedaan. Niet alleen over zadels, maar ook over de anatomie en biomechanica van zowel ruiter als paard. Onmisbare kennis! Want als je weet hoe een paardenlijf en ruiterlichaam horen te bewegen en weet wat er mis kan gaan, dan weet je ook hoe je bepaalde dingen op kunt lossen en kunt optimaliseren. Bovendien fungeren ESS’ers als sparringpartners voor hippische professionals, zoals bijvoorbeeld fysiotherapeuten en dierenartsen en kunnen ze indien nodig gericht doorverwijzen. Bovendien zijn zij onafhankelijk opgeleid. Ze zijn niet merk gebonden en kunnen je – ongeacht het merk van je huidige zadel – gedegen en onderbouwd advies geven. Bovendien blijft de kwaliteit van ESS’ers gewaarborgd door het jaarlijkse aanbod van bijscholingen, masterclasses en trainingen. Oók na het afronden van hun opleiding.
3. Vraag naar ervaringen
Ervaringen van anderen kunnen je veel vertellen. Luister goed en lees tussen de regels door. Wees eerlijk: je wil iemand die eerlijk en kundig is, je niet direct aansmeert wat het beste is voor zijn of haar portemonnee, maar het je wel eerlijk zegt als je huidige zadel gewoon echt niet meer passend te maken is. Toch? Vraag eens rond bij meerdere mensen en lees ook de recensies op de betreffende Facebook en Google-bedrijfspagina’s. Tot slot wil je ook iemand die goed met je meedenkt en professioneel is. Fouten maken kan gebeuren, maar die dienen wel correct te worden opgelost.
4. Zoek naar de spreekwoordelijke klik
Natuurlijk wil je iemand die kundig is, maar een klik is minstens zo belangrijk. In het team rondom jou en je paard wil je kundige mensen waarbij je het idee hebt open en eerlijk te kunnen praten over waar je tegenaan loopt. Alleen dan kun je zorgen dat jij en je paard de juiste hulp krijgen. Zorg dus dat het klikt met de betreffende professional.
5. Aansluiting Branche-vereniging
In Nederland bestaat er een beroepsvereniging voor zadelpassers, de VZTD genaamd. ESS-erkende zadelpassers zijn ook erkend door deze beroepsvereniging. Zij zorgt ervoor dat de kwaliteit wordt gewaarborgd door bijscholingen en kunnen in het geval van een geschil ook onafhankelijk bemiddelen.
Een goede zadelpasser zorgt ervoor dat jij en je paard optimaal kunnen blijven presteren. We weten allemaal dat een slecht passend zadel voor veel problemen en zelfs blessures kan zorgen. Zorg dus dat je in zee gaat met iemand met verstand van zaken. Onthoud daarbij dat kwaliteit komt met een prijs maar dat de investering loont. Een goede professional is vaak niet de goedkoopste en vaak ook druk bezet. Zorg dus dat je tijdig een afspraak maakt en maak een redelijk budget vrij voor het onderhoud aan je zadel. Je paard is je dankbaar en een tripje naar de dierenarts is vaak duurder.